人们对痔的认识已有4000余年的历史，长期以来，有关痔的学说层出不穷。近十几年来，痔的现代概念逐渐得到承认。
痔是肛垫病理性肥大、移位及肛周皮下血管丛血流淤滞形成的局部团块。“肛垫”是直肠肛门正常解剖的一部分，普遍存在于所有年龄、男女性及各种族人群中，不能认为是一种病，只有合并出血、脱垂、疼痛、嵌顿等症状时，才能称为“痔病”，也有人称为“症状性痔”。肛垫演变为痔的前提是肛垫充血，充血就可使垫肥大。导致肛垫充血的原因主要有二：肛垫支持组织平滑肌不能在排便后将肛垫缩回肛管；紧缩的肛门括约肌妨碍肛垫内血液回流。基于上述理论，临床上可分为
1、内痔：肛垫移位及病理性肥大，包括血管丛扩张，纤维支持结构松弛、断裂。
2、外痔：指血管性外痔，即肛周皮下血管丛扩张，表现为隆起的软团块。
3、混合痔：内痔和相应部位的外痔相融合。
无症状的痔是无需治疗的，痔治疗的目的是消除症状，准确地说，痔是不可能根治的；但积极预防，行之有效。常用的预防方法有：
1、改变饮食结构：主食不要过细；多吃蔬菜，如菠菜、瓜类、萝卜等；成熟的水果，如苹果、香蕉、梨；适当的蛋白质如牛奶、禽蛋以及适当的脂肪；足够的饮水，每日水量应达2000～3000毫升；避免食用辛辣食物，不饮酒，以使大便软化或缓解便秘。
2、调节日常生活，养成每天早晨大便一次的习惯，若有便意应及时上厕所(痔病患者坐马桶较蹲坑为好)。不要长时期持续站立或坐着工作，宜间断地更换不同姿势。杜绝排便时长时间阅读。
3、注意排便卫生，便后清洗肛门，最好便后用自来水冲洗肛门。
4、除散步、跑步、体操等锻炼外，可进行提肛运动，即双膝与胸部贴床，臀部提高，肛门内缩之后又放松，如此每天反复进行30～50次。或取仰卧位作肛门内缩动作，或站立或坐，并配合深吸气，肛门内缩，而后深呼气，肛门放松。后者在白天工作间隙也可进行。
5、坚持热水坐浴，以30～40℃热水加少量食盐，每次15～20分钟，早晚各1次。
